Ствол Дня мы используем, чтобы определить 10 духов, Ветвь месяца мы используем, как опорную точку всей карты, потому что это Сезон и родители. Всего два главные принципа любого чтения: структура и образ. Сначала определяется структура, потом накладываются образы.

Мы используем структуру как кости, скелет и соединительные ткани. Мы используем образы (или значения, если вам так понятней) как мышцы, кожу и волосы. Опираясь на формирование или разрушение структуры, на её качество (высокое или низкое), мы определяем богатство и бедность, высокое и низкое социальное положение, успех и неудачу, долгую и короткую жизнь. Опираясь на предпочтения и запреты структуры, мы определяем благоприятные и неблагоприятные события, счастье и несчастье, приобретения и потери. Используя образы пяти движений, образы небесных стволов и земных ветвей, позиций дворцов, образы десяти духов, звезд шэнь ша, образы взаимодействия между знаками, мы определяем свойства (природу, характер) вещей и событий, а также тип благоприятных и неблагоприятных исходов.

Если понимать только успех, неудачу и уровень структуры, но не понимать образы, тогда чтение будет похоже на медицинский диагноз, описывающий анатомию человека и больше ничего. Без образов восемь иероглифов - это несколько бессмысленных знаков. Но почему тогда в книгах тратят так много слов на структуры? Потому что все образы без исключения зависят от структуры, если нет головы, где же тогда должны вырасти волосы? А если не учитывать благоприятные и неблагоприятные вещи структуры, не оценивать силу и слабость, взаимное порождение и преодоление, то чтение только по образам является лишь догадками, где-то угадаете, а где-то - нет.

Есть много структур, но еще больше образов. Есть образы Инь и Ян, образы Пяти Движений, образы взаимодействия Пяти Движений, образы стадий Пяти Движений в зависимости от времен года, образы Небесных Стволов и Земных Ветвей, образы взаимодействия Небесных Стволов и Земных Ветвей, образы фаз Небесных Стволов в Земных Ветвях, образы Дворцов, образы десяти Духов, образы взаимодействия десяти Духов, образы направлений пространства, образы времени,  образы окружающей среды, образы человеческого тела внутри и снаружи, образы шести родственников. Кроме того, есть образы структур, образы звезд, образы «хозяина и гостя» (главного и второстепенного). Во всех книгах по Цзыпин обсуждаются Образы.

Существует ли судьба? Давайте зайдем не со стороны мистики, а с рациональной стороны. Мы же признаем, что любые вещи и явления в мире имеют свои собственные законы существования - движение, развитие, изменение, подъемы и спады, жизнь человека не исключение, она тоже подчиняется точно таким же законам. Признать существование этих закономерностей - значит признать существование судьбы, потому что эти «законы» и есть судьба, просто судьба - это другое слово.

Учение о судьбе Минли - это учение, вычисляющее и изучающее закономерности человеческой жизни. Если считать судьбу закономерностью, то у любой закономерности в нашем мире есть два уровня - Инь и Ян. Закономерности, о которых говорит наука и учёные, относятся к уровню Ян. Закономерности, которые вычисляют практики, изучающие судьбу, это закономерности уровня Инь, которые учёные не признают. Это как западная медицина, которая говорит о видимых дыхательных путях и кровеносных сосудах и китайская медицина, которая говорит о невидимых меридианах и акупунктурных точках.

Какой смысл в знании своей судьбы? Народная мудрость гласит: «Прочитай судьбу - получи информацию, а когда придет удача - собери силы и действуй». Практик, как синоптик, может прогнозировать погоду, может посоветовать способы укрыться от непогоды, но не может погоду изменить. Понимание своей судьбы нужно, чтобы лучше понимать себя и свои возможности, видеть собственные сильные и слабые стороны, действовать тогда и так, чтобы иметь успех и избегать неудач, понимать, что ждет в будущем  и соответственно к этому подготовиться.

Одна из проблем современного подхода к изучению Четырех Столпов - отсутствие четкой последовательности действий при чтении карты. Человек смотрит на бацзы и не понимает с чего начать. В книгах по Цзыпин нет никаких алгоритмов, никаких протоколов, тут у каждого практика свой подход. Тем не менее, такая последовательность есть, но сначала про то, какие бывают чтения или консультации. Любые попадают в один из трех типов: подробные, краткие, смешанные.

1. Подробное чтение. Сначала оценивается общее состояние четырех столпов, потом более детально, вместе с Тактами Удачи и текущими годами, все по пунктам: социальный статус, проблемные места, сильные места, карьера, брак, дети и т.п. Обычно делается письменно.

2. Краткое чтение. Даётся общая оценка аспектов жизни человека, а также примерная оценка удачи и неудачи каждого Большого Такта. Обычно делается устно.

丁 癸 辛 辛

巳 丑 卯 巳

Вся судьба в трех фразах: нет работы, нет брака, без серьёзных бедствий доживет до 58 лет. Если такую судьбу разбирать подробно, то получится то да потому: в этом году нет проблем, все спокойно, в следующем году тоже без трудностей, все ровно; в ранних Тактах брак не сложился, в поздних Тактах тоже не будет женат.

3. Смешанное чтение (сочетание краткого и подробного анализа). Здесь, когда нет конкретных вопросов, делается краткий анализ. Когда есть конкретные вопросы, делается подробный анализ. То есть там, где не надо, кратко, а там, где надо - подробно. Можно сначала рассказать про самые важные вещи, которые будут происходить или уже произошли (людям такое нравится), а затем кратко разобрать все остальное.

Какое чтение лучше? Конечно смешанное.

Краткое чтение, даже весьма точное, мало кого оставит удовлетворенным (такова психология человека). Подробное чтение многим не нужно, потому что жизнь большинства людей обычная, без серьезных взлетов и падений. Детство и юность не отличаются, средний и пожилой возраст похожи, прошлый год и позапрошлый одинаковы, этот год и следующий - такие же.